在苹果秋季发布会召开前夜，知名科技爆料人马克·古尔曼撰文聚焦折叠屏iPhone研发过程中的趣闻轶事，顺手披露了这款产品正面临的定价难题。
库克的坚持
古尔曼透露，苹果公司决定认真开发折叠屏手机的节点大约在2020年前后。
当时，苹果前CEO库克刚结束亚洲行，回来后对折叠屏手机感到“异常兴奋”——他在中国等亚洲国家看到越来越多的消费者开始使用华为、三星等竞品推出的折叠屏手机，因此确信苹果需要推出自己的折叠屏手机。
需要说明的是，在苹果公司的权力结构中，供应链管理出身的库克专注于抓财务和供应链。尽管作为CEO需要参与新产品演示和最终拍板，但他通常不参与新产品的构思。
因此，库克坚持要做折叠屏手机，显然是分量十足的背书，最终推动苹果投身公司史上最复杂的硬件项目之一。
事实上，苹果硬件工程团队早在三星于2019年推出首款Galaxy Fold、让折叠屏手机成为市场焦点前，就开始研究折叠设备的概念。
在库克拍板“要做折叠屏手机”前，苹果高管、工程师和设计师们一直在讨论，苹果的折叠设备究竟应该采用什么形态。据悉，最早的概念之一，本质上是一款可以展开成更大平板电脑的iPad mini。
定价相当棘手
由于内存短缺问题，折叠屏iPhone的定价将显著超过苹果最初的设想。
古尔曼透露，在开发初期，苹果试图将这款产品的起售价定在1999美元，避开可能引发争议的2000美元关口。这种策略类似于2017年推出iPhone X时，苹果将当时定位最高端的机型定价999美元，略低于1000美元。
据一位知情人士透露，最近苹果曾讨论将这款折叠产品的起售价提高至2199美元。该人士称，过去几周公司考虑了多种方案，而内存短缺已导致新旗舰手机大幅超出成本目标。
相比之下，标准版iPhone目前起售价为799美元，iPhone 17 Pro起售价则为1,099美元（注：iPhone 18 Pro大概率也要涨价）。
这也意味着大容量存储的折叠屏iPhone定价可能接近3000美元，足以让部分消费者感到震惊。
话说回来，在整个折叠屏品类中，苹果的定价也不算贵得很出挑。三星、谷歌最新折叠屏手机的起售价大致在1900美元左右。
“短而宽”的设计方案，意在制造差异感
根据各类爆料，苹果的折叠屏手机采用的是“短而宽”的设计。内屏打开后约7.8英寸，机身外侧配备一块相对较小的5.5英寸屏幕，便于握持，也更容易放入口袋。
这款手机的屏幕宽度明显超过许多安卓折叠手机，但并非前所未有。谷歌曾在2023年推出的首款PixelFold上采用类似设计，但很快便放弃了这一方向。三星最近也在GalaxyZFold8上采用了这种形态。
古尔曼透露，大约在2023年，苹果最终确定了“短而宽”的设计方案，认为这将带来有意义的差异化，并激发足够的消费者热情，让他们忽略产品的不足。
据悉，苹果等待多年才推出首款折叠屏手机，主要是等待4大挑战实现突破：降低折痕的明显程度、提升铰链的可靠性、为显示屏研发一种新型柔性盖板玻璃，以及开发能够将更多组件置于屏幕后方的摄像头技术，从而最大限度扩大可用显示区域。
最终，苹果采用了一套先进的钛铝合金铰链系统，搭配与合作伙伴康宁共同研发的定制盖板玻璃。这一组合使得手机折痕远不像目前市售折叠屏手机那样明显，这也被苹果视为一项重要的竞争优势。
尽管这款设备的耐用性可能不及iPhone18Pro系列和其他近期推出的机型，摄像头系统和续航也弱于Pro新机，但苹果认为，其制造质量在折叠手机市场处于行业领先水平。
苹果还认为，相较于更加碎片化的安卓生态系统，自己在软件方面占据优势。苹果近期已要求软件工程师升级旗下多款应用，使其在宽屏上运行得更好。同时，公司也在调整iOS操作系统，以便应用能够更好地适配更多不同尺寸的屏幕。
尽管有种种不确定因素，市场目前仍认为苹果折叠屏手机应该“不愁卖”，华尔街预计苹果新旗舰手机今年销量约为700万至1000万部。
IDC资深智能手机市场研究员纳比拉·波帕尔表示：“相信我，尽管价格高昂，折叠屏iPhone仍将取得巨大成功。”
她还举例称：“如果在中国市场，这款手机成为智能手机市场的爱马仕铂金包，我一点也不会感到意外。”
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